Начало Отечественной войны 1812 года:

Наполеоновская «великая армия», как её прозвали современники, состояла из 600 000 чел. и 1372 орудий. Примерно половину армии составляли французы, вторую половину - другие европейцы почти из двух десятков стран.

В русской армии насчитывалось 210 000 человек.

Российская армия была разделена на 3 части:

1. Командир М.Б.Барклай де Толли у р.Неман (здесь сосредоточены главные силы)

2. Командир П.И.Багратион в Белоруссии

3. Командир А.П.Тормасов (прикрытие наступления на Киев)

Главнокомандующим был Александр I, но его убедили отдать командование Барклаю де Толли, так как сам император не был силен в военном деле.

Наступление на Россию Наполеона и других полководцев, покоривших всю Европу, началось 12 июня 1812 г.

Русское командование предполагало, что наступление будет вестись на Петербург, что позволит провести генеральное сражение у границы силами 1-й и 2-й армии.

Наполеон решил вести основную атаку на Москву, по пути не дать соединиться основным силам противника и уничтожить их еще у границ.

По плану Наполеона, после взятия Москвы правитель России должен был подчиниться Наполеону (как и все европейские монархи), отдать часть территорий Франции и открыть путь для удара по Индии (чтобы захватить английские колонии).

К войне примкнуло множество русских добровольцев. Среди населения собирались пожертвования, которые превысили доход бюджета страны. Крестьяне помогали армии и боролись с противником, выжигая на их пути избы, амбары и уходя в леса, где формировались партизанские отряды. Д.В.Давыдов, А.Фигнер, Г.Курин и другие военные (и гражданские лица) формировали организованные отряды партизан для уничтожения противника. От рук партизан французы теряли по несколько сотен солдат ежедневно, даже при отсутствии военных действий.